Конопля имела заметное присутствие в садах города Кастельон со времен средневековья, но ее выращивание сильно возросло в 18 веке, особенно во второй его половине, благодаря закупкам, сделанным Королевским флотом. Поскольку это также дало начало важной ремесленной деятельности – изготовлению канатов и парусов из каннабис – в конце Старого режима местная экономика в основном зависела от этого продукта (Sanz, 1995; Martí, 1997). Около 1800 г. город подошел к максимальным пределам своего возможного расширения: конопля практически занимала половину сельскохозяйственных угодий – около 2200 га.

Сокращение площадей и тарифная защита

Посевные площади конопли сократились во время кризиса начала 19 века, но тарифная защита, введенная в 1830-х годах, позволила ей восстановить прежние уровни, которые она все еще сохраняла в 1872 году. – которые вдобавок к самопотреблению были второй товарной культурой в севообороте семян конопли – подверглись нападению болезни, которая снизила урожай. Хотя марихуана не была непосредственно ответственна за проблемы, необходимость найти ей замену уже начинает возникать.

Преобладающее решение было посадкой апельсиновых деревьев, но они росли относительно медленно. Апельсиновое дерево выращивалось в коммерческих целях в этом районе с 1820-х годов, а с начала 1970-х годов оно занимало площади в соседних муниципалитетах, которые не выращивали коноплю. Характер второго товарного урожая севооборота, который им приписывают различные источники, не оценивается в данных 1890 г., возможно, потому, что в то время трудности сохранялись.

В GARRABOU and PLANAS, 1998: 253-4, видно центральное значение, которое бобы имели в 1874 г. в севообороте конопли Валле: 177 песет чистого дохода на четверть земли (186% нормы прибыли) по сравнению с 40 песетами для семян конопли (прибыль 9%), 104 песеты для пшеницы (121%) и 57 для кукурузы (51%). Но марихуана росла настолько эффектно, что к 1890 г. уже стала монокультурой своих орошаемых земель (Garrido, 2000a).

Конкуренция со стороны апельсинов

Конопля, хотя и пришла в упадок, продолжала оставаться основной культурой в садах Кастельона в то время, где она сохраняла важное присутствие до середины 1920-х годов следующего столетия – в 1914 году было засеяно 667 га36. Те, кто мог купить семена марихуаны и выращивал коноплю в Испании, могли быть фермерами-собственниками, но источники настойчиво повторяют, что в основном это были арендаторы. По сути, Кастельонский сад был анклавом рантье, расположенным в самом сердце региона, в котором непрямая эксплуатация традиционно была мало распространена, что почти стало редкостью после распространения апельсинов, учитывая, что апельсиновые рощи де ла Плана эксплуатировались непосредственно их владельцы.

В Кастельоне, напротив, многие собственники не хотели брать на себя прямое управление своими активами и не выращивали коноплю. Таким образом, выбранный вариант эксплуатации земли, по-видимому, действовал в Ла-Плане как импульс к смене культур или как препятствие для этого. Но ни в коем случае нельзя установить автоматическое отождествление между отношением рантье и абсентеизмом или между выживанием конопли и аграрной неподвижностью.

Сложности при замене конопли на прочие культуры

При замене конопли вмешивались определенные факторы. Земли, на которых она хорошо росла, были самыми ценными, но они сохраняли это привилегированное положение только до тех пор, пока на них возделывалась их «естественная специализация».

А когда от каннабис пытались отказаться, оказалось, что он более приспособлена для выживания. Коммерческие площади стали переживать бум, и цениться выше, чем орошаемые земли, которые ранее считались более низкого качества.